En casi toda obra llega el momento en que hay que agregar nodos y la tubería o la charola ya no admite un cable más. Entonces surge la tentación de "meterlo como sea". El resultado suele ser un cable dañado desde la instalación, que no pasa la certificación o que falla meses después. En este artículo le explicamos de dónde sale el límite de ocupación, cómo se calcula y qué conviene hacer cuando una canalización ya está saturada.
EN RESUMEN
- Para tubería con más de dos cables, la referencia es no ocupar más del 40 % de la sección interior; con un cable, 53 %, y con dos, 31 %.
- Esos porcentajes son los de la Tabla 1 del Capítulo 10 de la NOM-001-SEDE-2012 para conductores eléctricos, y las guías de diseño basadas en ANSI/TIA-569 usan el mismo 40 % para dimensionar tubería de telecomunicaciones.
- Una canalización saturada obliga a jalar el cable con más fuerza: el cable UTP de 4 pares admite un máximo de 110 N (25 lbf) de tensión de jalado.
- Exceder esa tensión estira los conductores y altera el trenzado, lo que degrada la diafonía de forma permanente.
- Una tubería llena también acumula calor, lo que importa cada vez más con equipos alimentados por PoE.
¿De dónde sale el 40 %?
El límite de ocupación nace en las instalaciones eléctricas. La Tabla 1 del Capítulo 10 de la NOM-001-SEDE-2012 establece el porcentaje máximo de la sección transversal interior de una tubería que pueden ocupar los conductores:
| Número de cables | Ocupación máxima de la sección |
|---|---|
| 1 | 53 % |
| 2 | 31 % |
| Más de 2 | 40 % |
La lógica es física. Un cable solo se centra en la tubería. Dos cables tienden a acomodarse lado a lado y a trabarse entre sí al jalarlos, por eso su límite es menor. Con tres o más, los cables se acomodan de forma irregular, y el 40 % deja espacio suficiente para jalarlos sin dañarlos y para que disipen calor.
Para canalizaciones de telecomunicaciones, las guías de diseño basadas en ANSI/TIA-569 adoptan ese mismo 40 % como relación de ocupación recomendada para dimensionar tubería, por las mismas razones físicas. En instalaciones nuevas es buena práctica diseñar por debajo de ese valor para dejar espacio al crecimiento; una tubería que nace llena no admite un solo cambio sin intervención.
¿Cómo se calcula la ocupación?
El cálculo es sencillo en concepto:
- Se toma el diámetro exterior de cada cable (viene en la ficha técnica del fabricante) y se calcula su área.
- Se suman las áreas de todos los cables que irán en la tubería.
- Se compara ese total con el área interior de la tubería (la norma da el área interior por tipo y tamaño de tubo).
- El resultado no debe superar el porcentaje permitido.
Dos detalles que suelen olvidarse: el diámetro de un cable Cat 6A es mayor que el de un Cat 6, así que una tubería que alojaba cierta cantidad de Cat 6 aloja menos Cat 6A; y las curvas de la ruta también cuentan, porque cada curva aumenta la fricción al jalar.
¿Qué pasa si se excede el límite?
El cable se daña al jalarlo
En una tubería saturada, la fricción entre cables y contra las paredes crece rápidamente. Para avanzar, el instalador tiene que jalar con más fuerza. El cable UTP de 4 pares está especificado para un máximo de 110 N (25 lbf) de tensión de jalado. Por encima de ese valor el cobre se estira y el paso del trenzado de los pares cambia. El trenzado es precisamente lo que controla la diafonía, así que el daño es permanente: el cable puede no pasar la certificación o quedar al límite.
El desempeño se degrada
Los cables comprimidos unos contra otros quedan más expuestos al acoplamiento entre enlaces vecinos (diafonía exógena), un efecto que importa más cuanto mayor es la velocidad de la red.
Se acumula calor
Si los cables alimentan equipos por PoE, cada uno genera calor. En una tubería llena ese calor tiene menos por dónde salir, y la temperatura sube, lo que aumenta la pérdida de inserción del cable.
La red deja de poder crecer
Una canalización saturada obliga, para cualquier cambio, a retirar cables existentes o a construir una ruta nueva. Diseñar con margen desde el principio es mucho más barato.
¿Y las charolas?
En charolas y escalerillas el principio es el mismo: no apilar los cables hasta el borde ni comprimirlos. Las guías de diseño de telecomunicaciones limitan la ocupación y la profundidad de llenado de la charola, y es buena práctica planearla con capacidad de reserva. Además, la NOM-001-SEDE exige separar los cables de comunicaciones de los conductores de fuerza, así que no se deben "aprovechar" charolas eléctricas para correr cable de datos.
Qué revisar antes de llamar a un técnico
- Identifique las canalizaciones donde ya no cabe un cable más o donde los cables se ven comprimidos a la salida de la tubería.
- Revise si hay cables con el forro raspado, aplastado o con dobleces cerrados en registros y cajas.
- Anote qué rutas comparten canalización con cables eléctricos de fuerza.
- Compare el tipo de cable que planea agregar (Cat 6, Cat 6A, fibra) con el que ya está instalado: su diámetro cambia el cálculo.
- Pida los planos o el diseño original de canalizaciones, si existen.
No intente forzar cables adicionales en una tubería llena ni retirar cables de una canalización en operación sin un plan de intervención.
Cómo le ayudamos en Intersystems del Golfo
Diseñamos e instalamos cableado estructurado Cat6, Cat6A y Cat8 bajo normas TIA-568 e ISO/IEC 11801, y como empresa con certificación Panduit, nuestro personal está capacitado por el fabricante en la instalación y prueba de sistemas de cobre y fibra. Para las rutas exteriores contamos con obra civil propia: zanja, ductería y registros, sin subcontratar.
- Diseño de canalizaciones con capacidad de crecimiento.
- Instalación de rutas nuevas cuando las existentes están saturadas.
- Certificación de cada canal, con reporte técnico firmado.
El levantamiento técnico es sin costo. Si sus canalizaciones ya no dan para más, un especialista revisa las rutas y le propone cómo crecer sin dañar lo que ya funciona.
Preguntas frecuentes
¿El 40 % aplica también a la fibra óptica?
Como criterio de diseño, sí: la razón física (poder jalar sin dañar el cable) es la misma. La fibra, además, tiene sus propios límites de tensión de jalado y radio de curvatura, que indica el fabricante en la ficha técnica.
¿Puedo pasar un cable más si "sí cabe"?
Que quepa físicamente no significa que pueda instalarse sin dañarlo ni que cumpla la norma. Si la ocupación resultante supera el límite, lo correcto es otra ruta.
¿Cómo sé si un cable se dañó al jalarlo?
A simple vista muchas veces no se nota. La certificación del canal con un analizador revela si los parámetros de diafonía y pérdida quedaron dentro de norma.
¿Conviene dejar tubería vacía de reserva?
Sí. Una tubería o charola de reserva en las rutas principales cuesta poco durante la obra y evita intervenciones mayores cuando la red crece.